19. Juni 2014
Hergehört: Gregg Popovich ist ein guter Coach! Die offensive Vielseitigkeit des Spurs-Kaders sucht ihres Gleichen! Gut, diese beiden Fakten sind keine Neuigkeiten. Gerade Ersteres verkam in den letzten Jahren fast zur Floskel. Zum Teil wird jede Kader- und Spielanpassung Popovichs, die auch nur minimal greift, zu einem überragenden Geniestreich überhöht, zu der kein anderer Coach im Stande wäre. Die Lobpreisung “Pops” ist angebracht, jedoch werden leere Phrasen wie “Pop findet halt immer ein Mittel und holt aus jedem Spieler das Beste raus” seinem taktischem Geschick sowie der Qualität seiner Spieler nicht gerecht. Betrachtet man seine Interviews, die sich oft auf Fragen wie “Toll! Wie haben sie das gemacht?” reduzieren, gewinnt man den Eindruck, als wäre er selber ein wenig genervt davon.
Schaut man auf die Entwicklung der Offensive San Antonios über die diesjährigen Playoffs hinweg, und wie sie im Match-Up gegen Miami ihre finale Form fand, ist die besondere Kombination eines vielseitigen, intelligenten Kaders und Popovichs hervorragendem Coaching real und deutlich sichtbar zu machen.
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Survival of the Fittest
Game 5 will decide
Die ersten drei Spiele der NBA Finals sind gespielt und mit ein wenig Glück wird der neutrale Zuschauer noch vier weitere Partien begutachten dürfen. Dass dies in diesem Jahr wahrscheinlicher ist als in vielen anderen, liegt zum einen natürlich an der Leistungsstärke der beiden Kontrahenten; zum anderen aber auch an einer Regeländerung, die längst überfällig schien: Die NBA kehrt nach 1984 erstmalig wieder zum 2-2-1-1-1-Format in den Finals zurück.
2013 Reloaded?
Finals Rematches sind immer eine tolle Sache. Sie haben heutzutage Seltenheitswert. Sie bestätigen gewissermaßen, dass beide Teams im Vorjahr nicht zufällig irgendwie in den Finals gelandet sind. Und der geneigte NBA Fan weiß in der Regel, was ihn erwartet. Oder? Was lernen wir von 2013, was nicht?
Die Bank gewinnt
Je näher die Finals rücken, desto wichtiger scheint die Rolle der Stars. Persönliche Leistungen oder Meilensteine – etwa nach dem Schema ‘Duncans 5. Titel oder LeBrons Threepeat?’ – dominieren die Diskussionen. Spurs und Heat verdanken ihr Weiterkommen jedoch auch ihren deutlich stärkeren zweiten Reihen und den massiven Problemen, mit denen Pacers und Thunder in dieser Hinsicht kämpften. Was macht den Unterschied für die Ergänzungsspieler und welche Erwartungen ergeben sich damit für die Finals?
Keys to the series: San Antonio (1) vs. Oklahoma City (2)
Nach nicht wenigen Überraschungen in der ersten Runde der Playoffs stehen nun trotz allem Conference Finals Matchups fest, die wohl bereits vor der Saison viele von uns vorhergesagt hätten. Im Westen kommt es zum Duell der San Antonio Spurs gegen die Oklahoma City Thunder. Doch vorher unsere “Keys to the series” zu Spurs vs. Thunder.
